公益社団法人 日本農芸化学会

普段口にしている発酵食品の仕組みや、酵母について、詳しくは知りませんでした。今回の講演では、難しい内容にも関わらず吉田先生がたくさんの例をスライドや動画を交えながら、分かりやすく丁寧に説明をしてくださいました。そのおかげで、生徒たちは楽しみながら、酵母の力、奥深さを知ることができました。講演前は、「酵母はただ発酵させて、食べ物本来とは違う味や、臭いにするもの」だと考えている生徒もいましたが、実際は、発酵と腐敗の違いが、微生物が活動するところまでは同じで、そこから微生物の生命活動を利用して人間にとって役立つか、役立たないかの違いだったこと。さらに、食べ物に限定されるものではないことなどを知りました。一例として、ナタデココに含まれるセルロースを乾燥させて、ディスプレイ等、工業的な利用が検討されていたり、グルコースからピルビン酸を経由してＬ－乳酸を作り、バイオプラスチックを生産したり、何気なく食品として食べている酵母が、研究によって、実は私たちの暮らしを支えていること、酵母の面白さ、不思議さに気づかされました。

KIRINでの具体的な仕事内容を聞き、文系・理系共に様々な仕事が集まっていて、研究に励む人、工場で働く人、パッケージをデザインする人など、一口に会社といっても、数えきれない程の職種と人々が、１つ製品に関わっていることを再認識できました。
研究者の倫理観、確証バイアス、セレンディピティ（serendipity）等のお話もあり、「研究者には、知識だけなく倫理も大切」「自分で予想を立てた通りの結果が得られることは間違なく成功だが、予想外のことでもそれで新たな発見が得られることもある。逆に予想通りになるように結果を改ざんすることは絶対に許されない。」とのお話があり、思い込みでなく、他人の意見に耳を傾け、物事を客観的に考えることの大切に気づかされました。この考え方は、社会に生きる全ての人にとって大切なことであり、これからの研究に進む生徒たちは、誘惑に負けないで「失敗は、成功の母」の精神で取り組むことを心に留めました。
講演の後半では、過去に功績を残した科学者やノーベル賞受賞者のことについても触れて、最後は、研究の大切さと挑戦することの大切さ、生徒に多くの金言・教訓を残していただきました。

• 失敗を重ねて大きな成功にする
• 成功の秘訣は、成功するまでやること
• やらずに後悔するより、やって後悔する方がよい
• 若いうちに失敗の経験を積み、失敗の免疫を作ることが大切
• 成功は多くの屍、失敗の積み重ねの上に成り立つ
• 幸運の女神には、前髪しかない
• 一番大きな失敗は、挑戦しないこと
• 勉強や研究はやれるときにやっているのが一番楽しい
• 世の中に役立つものは、どこに転がっているかわからない
• （論文を書く目的は）人生の爪痕を残す
   

講師の吉田先生からは、酵母、発酵の魅力だけでなく、今後の生き方に役立つ考え方を教えていただきました。「自分から進んで挑戦することが成功への第一歩となる」など、多くの金言に触れ、生徒一人一人にとっての「学び」「気付き」がある、実り多い講演会となりました。研究者として、社会人の先輩として、本校生徒のために情熱をもってご講演いただきまして、誠にありがとうございました。